Danske badmintonspillere ser fram til å markere seg ved OL i Rio 2016, etter den historiske seieren i Thomas Cup på søndag i Kunshan. Danmarks verdensranger nummer 4 i herresingel, Viktor Axelsen, har tydelig uttrykt at han vil ha sin sjanse til olympisk ære.
«Jeg er trygg på at de danske spillerne vil bevise seg i OL», sa Axelsen.
«Jeg tror at jeg kan gå langt i OL, for hvis du ikke tror på deg selv, skjer det ikke», la Axelsen til.
Kina er på vakt
Axelsens prestasjon i Thomas Cup har fått oppmerksomhet fra Kinas sjefstrener i badminton, Li Yongbo. Li har pekt ut Axelsen og lagkameraten Jan O. Jørgensen som store trusler for de kinesiske herresingelspillerne ved OL i sommer.
«Nå er konkurransen i Rio hard, fordi mange spillere kan vinne OL», sa Li.
Axelsen svarte på kommentaren fra Li med et smil: «Jeg tror jeg kan ha en god sjanse hvis Li Yongbo stiller opp og sier noe om meg.»
Spådommer om en stor fremtid
Den nåværende presidenten i Badminton World Federation og OL-mester i badminton fra Atlanta 1996, Poul-Erik Høyer Larsen, mener Axelsen kan utvikle seg til en superstjerne i nær fremtid. Han spår at Axelsen kan bli verdens nummer 1.
«Axelsen har potensial til å bli verdens nummer 1, særlig når Lin Dan og Lee Chong Wei gradvis trapper ned på turneringsdeltakelsen etter OL», sa Høyer Larsen.